乳腺癌的严重程度与分期有关，早期乳腺癌通过规范治疗通常预后良好，晚期可能出现转移并威胁生命。乳腺癌是否导致死亡取决于发现时机、病理类型及治疗效果。
乳腺癌早期患者肿瘤局限于乳腺组织内，未发生淋巴结转移，通过手术切除联合放疗或内分泌治疗，五年生存率较高。此时癌细胞增殖速度较慢，对周围组织浸润程度低，及时干预可有效控制病情发展。部分激素受体阳性患者甚至可通过药物长期维持稳定状态。
乳腺癌进展至中晚期时，肿瘤可能侵犯胸壁皮肤形成溃疡，或通过淋巴系统转移至腋窝淋巴结。此时需采用新辅助化疗缩小病灶后再手术，术后配合靶向治疗降低复发风险。但若癌细胞已通过血行转移至骨、肺、肝等器官，治疗难度显著增加，需根据转移灶位置采用姑息性放疗或全身化疗控制症状。
建议女性每月进行乳房自检，40岁以上人群定期接受乳腺超声或钼靶筛查。保持规律作息与均衡饮食，控制动物脂肪摄入，适量增加西蓝花等十字花科蔬菜。确诊患者应严格遵循医嘱完成全程治疗，避免自行中断内分泌药物。治疗期间可通过冥想、音乐疗法缓解焦虑情绪，家属需注意观察患者是否出现骨痛、咳嗽等转移征兆并及时就医复查。