生麻具有解表透疹、清热解毒、升举阳气的功效，主要用于治疗风热感冒、麻疹不透、齿痛口疮、气虚下陷等病症。
1、解表透疹
生麻性辛微寒，能疏散风热，透发麻疹。对于风热感冒初期出现的发热头痛、咽喉肿痛有缓解作用。麻疹初起时疹出不畅，可用生麻配伍葛根等药物促进疹毒外透。使用需注意表虚多汗者慎用。
2、清热解毒
生麻能清解热毒，适用于热毒壅盛导致的牙龈肿痛、口舌生疮。常与黄连、石膏同用增强清热效果。脾胃虚寒者不宜大量服用，可能引起腹泻等不良反应。
3、升举阳气
生麻轻扬升散，可升提下陷之气，改善中气不足引起的久泻脱肛、子宫脱垂。多与黄芪、柴胡等补气升阳药配伍。阴虚阳亢者禁用，可能加重头晕目眩等症状。
4、调节免疫
现代研究表明生麻含升麻苷等成分，能调节免疫功能，抑制过度炎症反应。可用于辅助治疗自身免疫性疾病，但需在医生指导下控制用量。
5、保护心血管
生麻中的阿魏酸等活性物质具有扩张血管、改善微循环的作用，对高血压、冠心病有一定辅助疗效。低血压患者应谨慎使用，避免血压过度降低。
使用生麻时需辨证施治，风寒感冒、阴虚火旺者不宜。煎煮时宜后下以保留挥发油成分，常规用量3-9克，超量可能引起恶心呕吐等中毒反应。日常可配伍红枣、甘草缓和药性，避免与藜芦同用。出现心悸、皮肤过敏等不良反应应立即停用并就医。储存时需置阴凉干燥处，防止霉变影响药效。