老年痴呆与记忆障碍存在包含关系，记忆障碍是老年痴呆的核心症状之一，但并非所有记忆障碍均属于老年痴呆。老年痴呆主要指阿尔茨海默病等导致的进行性认知功能衰退，而记忆障碍可能由生理性老化、脑血管病变等多种因素引起。
老年痴呆患者的记忆障碍通常表现为近期记忆显著减退，如重复提问、遗忘刚发生的事，随着病情进展可出现远期记忆丧失。这种记忆损害与脑内β-淀粉样蛋白沉积、神经纤维缠结等病理改变相关，常伴随定向力障碍、计算能力下降等全面认知功能障碍。
单纯记忆障碍可能仅涉及记忆功能减退，如良性老年性遗忘表现为对细节回忆困难但经提示可想起，不影响日常生活。此类情况多与海马体功能轻度退化有关，不伴随其他认知域损害。部分脑血管病患者也可能出现选择性记忆障碍，如短暂性全面遗忘症，通常24小时内自行缓解。
对于存在记忆障碍的老年人，建议定期进行认知功能筛查，保持适度脑力活动如阅读、下棋等社交活动，控制高血压、糖尿病等基础疾病，保证充足睡眠。若发现记忆减退伴随性格改变、判断力下降等症状，应及时到神经内科就诊，通过神经心理学量表、脑影像学等检查明确病因。日常可使用备忘录、定时提醒等辅助工具，家属需避免过度替代完成日常事务以延缓功能退化。