严重颈椎病可能导致神经根受压、脊髓损伤、椎动脉供血不足等并发症，通常表现为上肢麻木、行走不稳、头晕目眩等症状。
神经根受压是严重颈椎病的常见表现，由于椎间盘突出或骨赘形成，压迫颈神经根，患者可能出现单侧或双侧上肢放射性疼痛、手指麻木无力。脊髓损伤属于更严重的并发症，颈椎病变导致脊髓受压或缺血，可能引发下肢僵硬无力、步态异常，严重时甚至出现大小便功能障碍。椎动脉供血不足多由颈椎退变刺激椎动脉引起，典型症状为突发性眩晕、视物模糊，可能在头部转动时加重。交感神经受刺激可导致心悸、耳鸣、恶心等复杂症状，易被误诊为其他系统疾病。长期未治疗的严重颈椎病还可能加速颈椎退变，形成不可逆的病理改变。
严重颈椎病患者需避免长时间低头姿势，睡眠时选择高度适中的颈椎枕，日常可进行颈部热敷和轻柔按摩。建议在医生指导下进行颈部肌肉锻炼，如缓慢的颈部屈伸、旋转运动，但急性发作期应制动休息。饮食上可增加富含钙质和维生素D的食物如牛奶、鱼类，有助于骨骼健康。若出现进行性加重的肢体无力或大小便失禁等危急症状，须立即就医评估手术治疗必要性。