灰指甲主要通过直接接触病甲或共用物品传染他人，常见传播途径有共用指甲剪、混穿鞋袜、赤脚接触污染地面等。灰指甲是由皮肤癣菌感染引起的甲真菌病，具有传染性。
皮肤癣菌可通过破损的甲板或周围皮肤侵入健康组织。患者脱落的病甲碎屑中含有大量真菌孢子，在潮湿环境中可存活较长时间。共用修甲工具、毛巾等物品时，真菌可能附着在物品表面，他人接触后若皮肤有微小破损即可能被感染。混穿鞋袜会导致真菌在密闭潮湿环境中扩散，增加传染概率。赤脚行走于公共浴室、游泳池等场所时，足部直接接触被污染的地面或排水口，真菌可能通过足底皮肤侵入。
免疫功能低下者、糖尿病患者、长期穿不透气鞋袜的人群更易被传染。老年人因甲板生长缓慢且防御功能减弱，感染后更难自愈。儿童虽然发病率较低，但若家庭成员患有灰指甲，也可能通过日常接触被传染。美甲店器械消毒不彻底也是潜在传播途径之一，特别是去角质和修剪死皮时容易造成皮肤屏障破坏。
预防灰指甲传染需保持足部干燥清洁，每日更换袜子并选择透气鞋材。避免与他人共用指甲刀、拖鞋等个人物品，公共场所尽量穿着防水拖鞋。定期用抗真菌喷雾消毒鞋柜，患者使用过的毛巾需60℃以上高温清洗。发现指甲增厚变色应及时就医，遵医嘱使用盐酸阿莫罗芬搽剂、环吡酮胺乳膏等外用药物，严重时需联合口服特比萘芬片治疗。家庭成员同时患病应集体治疗，切断交叉感染链。