游泳对颈椎病有一定的辅助治疗作用，但不能完全替代正规医疗手段。游泳时水的浮力可减轻颈椎压力，规律游泳有助于改善颈部肌肉紧张和血液循环。
游泳时人体处于水平状态，水的浮力能减少颈椎承受的重力负荷，尤其蛙泳和仰泳的头部后仰动作可适度拉伸颈部肌肉。水的阻力能增强颈部及肩背部肌肉力量，长期坚持可改善颈椎稳定性。游泳属于低冲击运动，不会对颈椎间盘造成额外压力，适合轻中度颈椎病患者作为康复锻炼。
但严重颈椎病患者若存在椎动脉受压、脊髓型颈椎病等情况，游泳可能加重头晕或肢体麻木症状。急性发作期颈椎活动受限时强行游泳会导致疼痛加剧。游泳无法逆转骨质增生或椎间盘突出等器质性病变，需结合药物或物理治疗。
颈椎病患者游泳前应充分热身颈部，水温建议保持在28-30℃避免受凉，单次时长控制在30分钟内。避免自由泳的频繁转头动作，可佩戴浮板减少颈部负担。若出现手麻、眩晕等症状应立即停止。日常还需配合颈部牵引、热敷及医生指导的康复训练，严重者需及时就医评估是否需要手术干预。