抽烟是造成肺癌的主要原因之一，长期吸烟会显著增加患肺癌的概率。
烟草烟雾中含有多种致癌物质，如苯并芘、亚硝胺、砷等，这些物质可直接损伤肺部细胞DNA，导致细胞异常增殖并形成肿瘤。吸烟时间越长、每日吸烟量越大，肺癌发生风险越高。吸烟者患肺癌的概率是不吸烟者的15-30倍，且吸烟量与肺癌死亡率呈剂量反应关系。除主动吸烟外，长期暴露于二手烟环境也会增加肺癌风险，二手烟中的有害物质浓度甚至可能高于主动吸烟者吸入的烟雾。
虽然吸烟是肺癌的主要诱因，但仍有少数肺癌患者无吸烟史，这类肺癌可能与遗传因素、空气污染、职业暴露或放射性物质接触有关。部分非吸烟者肺癌与EGFR基因突变相关，这类患者对靶向药物治疗反应较好。石棉、氡气等环境污染物也可能在不吸烟人群中诱发肺癌，但总体概率远低于吸烟导致的风险。
预防肺癌最有效的方法是戒烟，戒烟后肺部功能会逐渐改善，患癌风险随戒烟年限增加而降低。避免接触二手烟、减少厨房油烟吸入、佩戴口罩防护空气污染也有助于降低风险。40岁以上长期吸烟者建议每年进行低剂量螺旋CT筛查，早期发现肺部结节可提高治愈率。保持规律作息、均衡饮食、适度运动能增强免疫力，帮助抵抗癌细胞生长。若出现持续咳嗽、痰中带血、胸痛等症状应及时就医检查。