不能吃的螃蟹主要有死蟹、未煮熟的蟹、受污染的蟹、过敏体质者禁食的蟹以及特定品种的有毒蟹。
1、死蟹
螃蟹死亡后体内会迅速滋生大量细菌并分解蛋白质产生组胺等有害物质，食用后可能引发腹痛、腹泻甚至中毒。尤其是河蟹死亡超过2小时后绝对不可食用，海蟹因生存环境盐度高腐败速度稍慢但也需谨慎。
2、未煮熟的蟹
蟹类可能携带肺吸虫等寄生虫，未彻底加热至壳变红、蟹肉凝固的蟹存在感染风险。醉蟹、腌蟹等生腌做法无法完全杀灭寄生虫，胃肠功能较弱者更易出现发热、肝区疼痛等症状。
3、受污染的蟹
工业废水区捕捞的蟹可能富集重金属，赤潮海域的蟹可能含有雪卡毒素，这类毒素耐高温且会导致神经麻痹。购买时需选择正规渠道，野生蟹要确认捕捞水域安全性。
4、过敏体质者的蟹
蟹肉富含原肌球蛋白等致敏蛋白，过敏人群食用后可能出现皮肤瘙痒、喉头水肿等速发型过敏反应。既往有贝壳类过敏史者应避免尝试，儿童初次食用需少量测试。
5、有毒品种蟹
绣花脊熟若蟹、正直爱洁蟹等部分蟹种体内含河豚毒素或石房蛤毒素，普通烹饪无法分解。我国沿海常见有毒蟹类多分布于南海区域，非专业人员难以辨别，建议勿采食陌生品种。
食用螃蟹前需确保鲜活度并充分加热，胃肠虚弱者应控制食用量，搭配姜醋可中和寒性。出现恶心、皮疹等不适症状应立即停止食用，过敏反应需及时就医。储存活蟹建议用湿毛巾覆盖置于冷藏室，熟蟹冷藏不超过24小时，再次食用需彻底复热。孕妇、痛风患者等特殊人群应咨询医师建议。