牙齿腐烂不处理可能引发牙髓炎、根尖周炎、颌骨感染等危害，严重时可导致牙齿脱落或全身感染。龋齿主要由细菌侵蚀牙体硬组织引起，建议及时就医干预。
牙齿腐烂初期可能仅表现为牙釉质脱矿或浅龋，此时细菌尚未侵入牙本质层。若未及时治疗，龋坏会向深层发展形成中龋，出现冷热刺激敏感症状。当龋损到达牙本质深层时，细菌可能通过牙本质小管感染牙髓，引发剧烈自发性疼痛。
若牙髓炎未得到控制，感染可扩散至根尖周组织，导致根尖周脓肿或囊肿。长期慢性炎症可能破坏颌骨结构，形成颌骨骨髓炎。对于免疫力低下者，细菌还可能经血液循环引发败血症或心内膜炎等全身并发症。
日常应坚持早晚使用含氟牙膏刷牙，配合牙线清洁邻面菌斑；减少碳酸饮料及高糖食物摄入频率；每半年进行一次口腔检查，发现早期龋损及时充填。对于已发生牙髓感染的患者，需通过根管治疗清除病灶，严重颌骨感染可能需联合抗生素治疗。孕妇、糖尿病患者等高风险人群更需加强口腔卫生管理。