腰扭伤和骨折可通过疼痛特点、活动受限程度、局部体征及影像学检查区分。腰扭伤主要表现为软组织损伤症状，骨折则伴随骨结构异常。
腰扭伤疼痛多呈钝痛或痉挛性疼痛，活动时加重但休息可缓解，局部有压痛但无骨性异常突起，通常无下肢放射痛。患者可尝试缓慢改变体位，疼痛范围多局限于损伤区域。骨折疼痛剧烈且持续，轻微移动即诱发锐痛，常伴局部肿胀、淤青或畸形，按压时可能出现骨擦感。胸腰椎骨折可能伴随下肢麻木无力或大小便功能障碍。
腰扭伤患者通常保持弯腰护痛体位，主动活动范围减小但被动活动尚可。骨折患者往往完全无法坐起或站立，任何方向的被动活动均引发剧痛。严重骨折可能出现脊柱稳定性丧失，表现为躯干支撑困难。腰扭伤在X线检查中无骨质异常，MRI可能显示肌肉韧带水肿。骨折在X线可见骨折线、椎体变形或移位，CT能清晰显示骨皮质连续性中断。
疑似腰部损伤时应立即停止活动，采用硬板床仰卧位休息，避免揉搓或热敷疼痛部位。48小时内可间隔冷敷缓解肿胀，使用护腰支具限制活动。无论怀疑扭伤或骨折，均需及时就医排查，尤其出现下肢无力、感觉异常或二便障碍时须急诊处理。恢复期应遵医嘱进行核心肌群训练，注意搬运重物时保持脊柱中立位，加强钙和维生素D摄入促进骨骼健康。