脑梗塞症状按病程可分为早期表现、进展期症状和终末期表现三个阶段，主要与脑组织缺血程度和范围相关。
1、早期表现
突发单侧肢体麻木或无力是最常见的早期信号，多表现为上肢持物不稳、下肢行走拖沓。部分患者出现短暂性言语含糊或理解障碍，持续数分钟至数小时可自行缓解。约三成患者发病前有阵发性眩晕或视物成双，这与椎动脉系统供血不足相关。早期症状具有一过性特点，容易被误认为疲劳而延误就诊。
2、进展期症状
随着缺血核心区扩大，出现持续性偏瘫伴肌张力增高，患侧巴宾斯基征阳性。优势半球受累时导致完全性失语，患者虽能发声但无法组织有意义语句。部分病例出现同向性偏盲，即双眼对侧视野缺损。严重者可进展为意识障碍，表现为嗜睡或躁动，此时多提示大面积脑水肿或脑疝形成。
3、终末期表现
脑干生命中枢受压时出现中枢性高热，体温常超过39℃且对退热药反应差。双侧瞳孔不等大提示天幕疝形成，伴随潮式呼吸等呼吸节律异常。部分患者出现去大脑强直发作，表现为四肢伸直样痉挛。终末期多合并多器官衰竭，肺部感染和应激性溃疡出血是常见致死原因。
4、特殊类型症状
腔隙性梗塞多表现为纯运动性轻偏瘫，无感觉障碍和高级皮层功能受损。分水岭梗塞特征性出现肢体近端重于远端的无力，可伴有认知功能急剧下降。后循环梗塞常引发眼球运动障碍，如一个半综合征或凝视麻痹。
5、并发症表现
吞咽困难易导致吸入性肺炎，表现为发热和脓痰。长期卧床可能引发下肢深静脉血栓，突发呼吸困难需警惕肺栓塞。约两成患者出现卒中后抑郁，表现为情绪低落和睡眠节律紊乱。中枢性疼痛综合征多在发病后1-3月出现，表现为患侧灼烧样剧痛。
脑梗塞患者需保持床头抬高30度以降低颅内压，每2小时翻身预防压疮。康复期应进行被动关节活动度训练，避免关节挛缩。饮食宜选用低盐低脂的细软食物，吞咽障碍者需经鼻饲管进食。定期监测血压血糖，将血压控制在140/90mmHg以下。心理疏导有助于改善卒中后情绪障碍，家属应鼓励患者坚持语言和运动功能锻炼。