牙垢可以自己清理，但需注意方法正确且不损伤牙齿。牙垢主要由食物残渣、细菌和唾液矿物质沉积形成，长期积累可能引发龋齿或牙周炎。
日常清理牙垢可通过正确刷牙和使用牙线实现。选择软毛牙刷和含氟牙膏，采用巴氏刷牙法清洁牙齿表面和缝隙，每天至少两次。牙线能清除牙缝中牙刷难以触及的软垢，建议每晚使用一次。电动牙刷的高频震动可提升清洁效率，尤其适合手动刷牙不彻底的人群。冲牙器利用水流冲击能辅助清除牙龈线下方的牙菌斑，但对已硬化的牙结石无效。
若牙垢已钙化形成牙结石，自行清理可能损伤牙釉质或牙龈。牙结石质地坚硬，需专业超声洁牙器械才能安全去除。错误使用尖锐工具刮除可能导致牙龈出血、牙齿敏感甚至感染。牙龈红肿、出血或咀嚼疼痛时，提示可能存在牙周病，需由牙医进行深度清洁和治疗。
保持口腔卫生需结合日常护理与定期检查。除正确刷牙和使用牙线外，可选用含抑菌成分的漱口水减少细菌滋生。减少碳酸饮料和甜食摄入，避免烟草和过量咖啡以防色素沉积。每半年进行一次口腔检查，儿童和牙周病患者可能需要更频繁的洁牙。出现牙龈萎缩、牙齿松动等异常情况时，应及时就医避免病情恶化。孕妇和糖尿病患者更需重视牙垢控制，以降低妊娠期牙龈炎和血糖波动的风险。