中药通常不建议仅熬一次，多数情况下需要重复煎煮2-3次以充分提取有效成分。特殊药材或医嘱单次煎煮的情况除外。
中药煎煮次数与药材性质密切相关。根茎类、矿物类等质地坚硬的药材，有效成分溶出较慢，需重复煎煮2-3次才能达到理想浓度。例如黄芪、茯苓等药材，首次煎煮仅能提取部分多糖和皂苷类成分，二次煎煮时仍有大量活性物质析出。部分含挥发性成分的药材如薄荷、紫苏叶，长时间煎煮会导致成分流失，这类药材通常建议后下或单次短时煎煮。
特殊情况下可单次煎煮。部分贵重药材如人参、西洋参，或经过特殊炮制的饮片，其有效成分易溶于水，一次煎煮即可充分提取。急症用药时，医师可能根据病情调整煎煮次数，此时需严格遵循医嘱。代煎药液或浓缩颗粒制剂因经过工业化提取工艺，也属于单次煎煮的范畴。
煎煮中药时建议使用砂锅或陶瓷器具，避免金属容器影响药效。水量以淹没药材2-3厘米为宜，武火煮沸后转文火慢煎。不同药材需按质地、功效分时段投放，如先煎矿物类、后下芳香类。煎好的药液应过滤后混合均匀分次服用，存放超过24小时需重新煮沸。服药期间忌食生冷油腻，若出现腹泻、皮疹等不良反应应及时停用并咨询中医师。日常可配合八段锦、太极拳等舒缓运动促进药物吸收。