拉肚子导致脱水主要是因为腹泻时大量液体和电解质通过粪便快速流失，超出人体正常吸收能力，引发体液失衡。
腹泻时肠道蠕动加快，水分未被充分吸收便排出体外，同时伴随钠、钾离子等电解质丢失。急性胃肠炎或食物中毒引起的分泌性腹泻会刺激肠道分泌更多液体，进一步加剧水分流失。婴幼儿因体表面积与体重比例较高且调节能力弱，更易出现眼窝凹陷、尿量减少等脱水表现。慢性肠病患者长期吸收功能障碍可导致渐进性脱水，出现皮肤弹性下降和低血压。轮状病毒感染等引起的渗透性腹泻会使肠腔内渗透压升高，阻碍水分重吸收。
出现腹泻时应少量多次补充口服补液盐溶液，避免高糖饮料加重渗透性腹泻。饮食选择低渣易消化的米汤、面条等，暂停乳制品和高纤维食物。注意观察尿量及精神状态，婴幼儿需警惕前囟凹陷和嗜睡等危重信号。持续呕吐或血便需立即就医，严重脱水可能需静脉补液治疗。恢复期可适量补充含钾的香蕉、土豆等食物，维持电解质平衡。