牙垢通常不会自动脱落，需要通过口腔清洁或专业洁牙去除。牙垢是牙齿表面沉积的菌斑和矿物质长期积累形成的硬质物质，可能引发龋齿、牙龈炎等口腔问题。
牙垢由食物残渣、细菌和唾液中的矿物质混合形成，初期为软质菌斑，若未及时清除，48-72小时内会逐渐钙化变硬。日常刷牙和使用牙线可清除软垢，但对已形成的硬垢效果有限。牙垢长期堆积会刺激牙龈导致红肿出血，甚至引发牙周袋形成。牙医通常采用超声波洁牙或手工刮治去除牙垢，建议每6-12个月进行一次专业清洁。部分人群因唾液成分特殊更易形成牙垢，需加强日常护理。
预防牙垢形成需坚持巴氏刷牙法每日清洁两次，配合牙线清理牙缝，使用含氟牙膏增强牙釉质抗酸能力。减少碳酸饮料和高糖食物摄入，餐后漱口可降低菌斑附着概率。吸烟者更易产生顽固牙渍，建议戒烟并定期进行口腔检查。儿童应从乳牙萌出开始培养刷牙习惯，家长需监督直至孩子掌握正确方法。若发现牙齿表面出现黄色或褐色硬质沉积物，应及时就诊避免引发更严重的口腔疾病。