枇杷叶煮水对部分咳嗽症状有一定缓解作用，但无法替代药物治疗。枇杷叶具有润肺止咳功效，适用于风热咳嗽、燥咳等轻症，对细菌或病毒感染引起的咳嗽效果有限。
枇杷叶中的三萜酸类、挥发油等成分能抑制气道炎症，减少黏膜刺激，从而缓解干咳、咽痒等症状。新鲜枇杷叶需刷净背面绒毛后煎煮，避免绒毛刺激咽喉加重咳嗽。风寒咳嗽或痰多稀白者不宜使用，可能加重寒湿。
细菌性肺炎、支气管扩张等感染性疾病引起的咳嗽需配合抗生素治疗，单纯枇杷叶煮水无法控制感染。肺结核、肺癌等疾病伴随的咳嗽更需针对病因治疗，枇杷叶仅能作为辅助缓解手段。儿童咳嗽伴发热或喘息时应及时就医，避免延误病情。
咳嗽期间建议保持室内湿度，避免冷空气及油烟刺激。可配合食用雪梨、百合等润肺食材，但出现黄脓痰、咯血、持续发热等症状时须立即就医。慢性咳嗽患者应完善胸片或肺功能检查，明确病因后规范治疗，不可长期依赖枇杷叶等偏方延误病情。