精子遇到空气会逐渐失去活性，通常在体外存活时间为几分钟至数小时。精子存活时间受温度、湿度、酸碱度等因素影响。
精子在女性生殖道内可存活2-3天，但在体外环境中存活时间显著缩短。室温环境下，精液中的精子暴露在空气中会因水分蒸发、pH值变化等因素快速失活。干燥环境会加速精子细胞膜破裂，导致运动能力丧失。精液样本若保存在专用培养液中，存活时间可延长至24小时左右。
特殊情况下，冷冻保存的精子可在液氮中长期存活。专业生殖中心采用冷冻保护剂处理精子后，置于零下196摄氏度的液氮中保存，解冻后仍能保持受精能力。这种技术已广泛应用于辅助生殖领域。
为保持精子活力，建议避免长期暴露于高温环境，减少烟酒摄入，保持规律作息。备孕期间可适当增加富含锌、硒的食物，如牡蛎、坚果等。若存在生育问题，应及时到生殖医学科就诊检查精液质量，专业医生会根据具体情况给予个体化建议。日常应注意避免久坐、穿紧身裤等可能影响睾丸散热的行为。