胎儿大脑发育从孕3周开始，持续至出生后。孕3-4周神经管形成，孕5-6周出现脑泡分化，孕7个月后进入快速发育期。
孕3-4周是神经管闭合的关键阶段，此时胚胎外胚层增厚形成神经板，随后闭合为神经管。若此阶段叶酸摄入不足或受辐射影响，可能导致神经管缺陷。孕5-6周前脑、中脑、后脑三个初级脑泡开始分化，前脑将发育为大脑半球和间脑，中脑形成视觉听觉反射中枢，后脑演变为小脑和脑干。孕7个月起大脑皮层沟回加深，神经元树突分支增多，突触连接密度显著增加，此阶段需要充足蛋白质、DHA和碘元素支持髓鞘形成。孕晚期每天新增约25万个神经元，听觉、触觉等感官功能逐步完善。整个孕期应避免酒精、尼古丁等神经毒性物质，保持适度胎教刺激。
孕妇需保证每日摄入200微克碘盐、200毫克DHA及400微克叶酸，优先选择深海鱼、鸡蛋、核桃等健脑食物。每周进行3-5次轻柔胎教，如音乐刺激、触摸互动等，每次不超过20分钟。定期产检监测胎儿双顶径、头围等指标，发现异常及时进行胎儿神经系统超声或MRI检查。避免接触甲醛、重金属等环境污染物，保持睡眠充足和情绪稳定。