蚕豆病确实与食用蚕豆有关，但并非所有患者均由直接进食蚕豆引发。蚕豆病专业称为葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症，主要因体内缺乏该酶导致红细胞易受氧化损伤，食用蚕豆或某些药物可能诱发溶血反应。
蚕豆病发病的核心原因是遗传性葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏，该酶缺陷会导致红细胞膜稳定性下降。当患者接触蚕豆中的巢菜碱苷等氧化成分后，红细胞大量破裂引发急性溶血，表现为黄疸、血红蛋白尿、乏力等症状。除蚕豆外，部分药物如磺胺类抗生素、抗疟药伯氨喹等也可能诱发类似反应。部分患者甚至因吸入蚕豆花粉或接触相关制品发病。
少数情况下，蚕豆病可能由基因新发突变引起，这类非遗传性病例较为罕见。新生儿期还可能因母亲食用蚕豆后哺乳间接导致婴儿发病。某些感染性疾病如病毒性肝炎也可能诱发溶血，此时需与蚕豆病进行鉴别诊断。
蚕豆病患者需终身避免蚕豆及其制品，用药前需主动告知医生病情。建议随身携带疾病警示卡，出现酱油色尿或皮肤黄染应立即就医。日常注意补充水分，避免剧烈运动诱发溶血，定期监测血常规评估红细胞状态。