新生儿血清总胆红素水平超过342微摩尔每升时易造成胆红素脑病，可能遗留脑瘫后遗症。胆红素脑病的发生与胆红素水平、新生儿日龄、是否存在高危因素等有关，主要风险包括早产、溶血性疾病、感染、酸中毒、低蛋白血症等。
足月健康新生儿在出生3天后，血清总胆红素超过342微摩尔每升时，游离胆红素可能突破血脑屏障。此时未结合胆红素会沉积在基底神经节、脑干核团等区域，导致神经元线粒体功能障碍。典型表现为嗜睡、肌张力减低、吸吮无力等早期症状，若未及时干预可进展为角弓反张、高热、惊厥等神经症状。此类患儿需立即进行光疗或换血治疗，否则可能遗留手足徐动、听力障碍、眼球运动障碍等脑瘫表现。
早产儿或存在高危因素的新生儿，胆红素水平未达342微摩尔每升时也可能发生胆红素脑病。胎龄小于35周的早产儿，血清总胆红素超过256微摩尔每升即需干预。合并溶血、败血症、缺氧等情况时，血脑屏障通透性增加，此时游离胆红素更易进入脑组织。这类患儿可能出现不典型症状，如呼吸暂停、心动过缓等，需通过脑干听觉诱发电位、磁共振成像等检查早期识别。
新生儿黄疸期间应保持充足喂养促进胆红素排泄，避免脱水或低血糖。家长需每日观察皮肤黄染范围是否超过躯干中线，注意有无精神反应差、拒奶等异常。确诊胆红素脑病后需进行运动训练、语言康复等综合干预，定期评估生长发育指标。