糖尿病患者是否需要服药需根据病情严重程度决定，部分患者可通过生活方式干预控制血糖，部分患者需遵医嘱长期用药。
对于新诊断的2型糖尿病且糖化血红蛋白低于7.5%的患者，通常建议先进行3-6个月的生活方式管理。每日保持30分钟以上中等强度运动如快走或游泳，饮食上采用低升糖指数食物如燕麦、糙米，严格限制精制糖和饱和脂肪摄入。通过减重5%-10%可使胰岛素敏感性显著改善，部分患者血糖可恢复正常范围。血糖监测显示空腹血糖持续低于6.1mmol/L且餐后2小时血糖低于8.0mmol/L时，可暂时无须药物干预。
当患者确诊时糖化血红蛋白超过9%或空腹血糖持续高于10mmol/L，通常需要立即启动药物治疗。二甲双胍缓释片作为一线用药可抑制肝糖输出，格列美脲片能促进胰岛素分泌，达格列净片通过尿液排糖降低血糖。合并心肾疾病的患者可能需要注射GLP-1受体激动剂如利拉鲁肽注射液。1型糖尿病及晚期2型糖尿病患者必须依赖胰岛素治疗，如门冬胰岛素30注射液需每日定时注射。所有药物均存在低血糖风险，须在医生指导下根据血糖监测结果调整方案。
糖尿病患者无论是否用药都需定期监测血糖指标，每3个月检查糖化血红蛋白，每年进行眼底和尿微量白蛋白筛查。保持规律作息避免熬夜，戒烟限酒，注意足部护理预防溃疡。出现多饮多尿症状加重或反复低血糖发作时需及时复诊调整治疗方案。妊娠期糖尿病及儿童糖尿病患者应在专科医生指导下制定个性化控糖方案。