全身麻醉通常需要进行气管插管，主要目的是维持患者呼吸道通畅、保障有效通气和防止误吸。气管插管是全身麻醉中确保患者安全的重要措施。
全身麻醉药物会抑制患者的自主呼吸功能，导致呼吸肌松弛甚至呼吸暂停。气管插管通过建立人工气道，可以连接麻醉机进行机械通气，确保氧气供应和二氧化碳排出。同时插管能有效防止胃内容物反流误吸，减少肺部感染风险。对于手术时间较长、体位特殊或存在误吸高风险的患者，气管插管更是必不可少。插管过程通常在麻醉诱导后实施，由麻醉医生使用喉镜引导导管经口插入气管，并通过气囊封闭气道。
部分短小手术或低风险操作可能采用喉罩等替代方式，但保护性不如气管插管。对于存在困难气道、颈椎损伤等特殊情况，麻醉医生会评估后选择纤支镜引导等改良技术。无论采用何种方式，麻醉团队都会持续监测患者血氧、呼气末二氧化碳等指标，确保通气安全。
术后患者需在麻醉恢复室观察至完全清醒，医护人员会评估吞咽反射和肌力恢复情况后拔管。患者应严格遵医嘱禁食禁饮，避免过早进食导致误吸。恢复期间出现声音嘶哑、咽痛属常见现象，通常1-3天自行缓解，若持续呼吸困难需立即就医。