生长激素是由脑垂体分泌的一种肽类激素，主要作用是促进骨骼和肌肉生长、调节代谢过程、影响脂肪分解和蛋白质合成。
1、促进生长
生长激素通过刺激肝脏产生胰岛素样生长因子1，直接作用于骨骼生长板软骨细胞，促进儿童和青少年骨骼纵向生长。对于生长发育迟缓的患儿，临床可使用重组人生长激素注射液进行替代治疗，但需严格遵循医嘱监测骨龄和甲状腺功能。
2、调节代谢
生长激素能抑制葡萄糖利用并促进脂肪分解，升高血糖的同时减少体脂堆积。这种代谢调节作用在空腹状态下尤为明显，长期缺乏可能导致中心性肥胖。糖尿病患者使用生长激素时需特别注意血糖波动风险。
3、蛋白质合成
该激素通过激活mTOR信号通路增强氨基酸转运，促进肌肉组织蛋白质合成。运动员滥用生长激素可能引发肢端肥大症，临床使用仅限于严重烧伤患者肌肉修复等特定情况。
4、器官发育
除骨骼肌肉外，生长激素对心脏、肾脏等内脏器官发育具有促进作用。先天性生长激素缺乏症患儿可能出现器官偏小，及时补充可改善器官功能。但成人过量使用可能导致内脏肥大等不良反应。
5、免疫调节
生长激素能刺激胸腺上皮细胞增殖，影响T淋巴细胞分化。艾滋病消耗综合征患者短期使用可改善免疫功能，但长期应用需警惕肿瘤发生风险，临床常用注射用重组人生长激素需配合抗病毒治疗。
保持规律作息和适度运动有助于维持正常生长激素分泌周期，夜间深度睡眠期间会出现分泌高峰。儿童应保证每天8-10小时睡眠，避免睡前使用电子设备。成年人可通过高强度间歇训练刺激生长激素分泌，但不可自行使用外源性生长激素制剂。出现生长发育异常或代谢紊乱症状时，应及时就医检查垂体功能。