生没药与制没药在功效上的区别主要在于活血止痛与收敛生肌的侧重不同。生没药偏重活血散瘀、消肿止痛，多用于瘀血阻滞的急性疼痛；制没药经炮制后增强收敛止血、生肌敛疮作用，更适合创面久不愈合或出血症状。
一、活血止痛
生没药保留天然树脂活性成分，所含挥发油与树脂酸能抑制前列腺素合成，直接作用于疼痛部位。适用于跌打损伤初期肿胀疼痛、痛经血块多、风湿关节红肿热痛等实证瘀滞症状。临床常与乳香配伍增强行气活血效果，如七厘散中即采用生品。使用中可能出现胃肠刺激，脾胃虚弱者需配伍健脾药。
二、消肿散结
生没药中没药酸等成分可降低毛细血管通透性，减轻组织水肿，对乳腺炎初期肿块、淋巴结炎等局部炎症性包块有消散作用。传统用法常研末醋调外敷，现代研究显示其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌抑制作用明显。孕妇及出血倾向者禁用。
三、收敛止血
制没药经醋炙后部分挥发油挥发，鞣质类物质相对富集，可促进血小板聚集。适用于消化道溃疡出血、崩漏日久不愈等慢性出血证，常与白及、海螵蛸同用。炮制后燥性降低，对胃黏膜刺激减轻，但仍需注意长期使用可能引起便秘。
四、生肌敛疮
制没药通过促进纤维细胞增殖和胶原合成，加速创面肉芽组织生成。对糖尿病足溃疡、压疮等慢性创面效果显著，可配伍血竭制成油膏外敷。研究显示其乙醇提取物能上调表皮生长因子表达，但开放性伤口需严格消毒后使用，避免与碘制剂同用。
五、抗菌防腐
两种没药均含抗菌活性成分，但制没药因炮制后成分变化，对铜绿假单胞菌等耐药菌抑制作用更持久。传统用于口腔溃疡含漱或痔疮坐浴，现代制剂如没药酊可用于小面积皮肤消毒。过敏体质者使用前需皮试，避免接触眼睛黏膜。
使用没药需辨证选择生制品，外伤急性期宜用生没药活血，出血后期换用制没药生肌。内服建议饭后温水送服减轻胃肠反应，外用需观察皮肤耐受性。储存时需密封防潮，久置结块者药效下降。出现皮疹、腹痛等不良反应应立即停用，慢性病患者用药需医师指导。