抑郁症的判断需结合情绪持续低落、兴趣减退等核心症状及专业评估。抑郁症的诊断主要依据国际疾病分类标准或精神障碍诊断与统计手册，需由精神科医生通过临床访谈、量表评估等方式综合判断。
1、核心症状
持续两周以上的情绪低落是抑郁症的典型表现，患者可能感到空虚、绝望或易怒，这种情绪几乎每天存在且持续大部分时间。兴趣减退表现为对既往热衷的活动丧失兴趣，甚至无法从日常社交或爱好中获得愉悦感。精力下降常伴随明显的疲劳感，即使简单任务也需额外努力才能完成。
2、附加症状
认知功能损害包括注意力难以集中、决策困难或记忆力减退，部分患者会出现思维迟缓现象。睡眠障碍多表现为早醒或入睡困难，也可能出现睡眠过多。食欲改变可能导致体重明显增减，通常一个月内变化超过5%。部分患者存在无价值感或过度自责，严重时产生自杀意念。
3、躯体表现
非特异性躯体不适常见于抑郁症患者，如慢性疼痛、消化功能紊乱或胸闷心悸，这些症状往往缺乏明确医学解释。精神运动性迟滞表现为动作迟缓、语速减慢，激越型患者则可能坐立不安。自主神经症状包括口干、出汗或头晕，女性可能出现月经周期紊乱。
4、病程特征
症状晨重夜轻是抑郁症的典型昼夜节律，早晨醒来时情绪最为低落。症状持续至少两周方可考虑诊断，多数发作持续数月，部分会转为慢性。社会功能受损表现为工作学习效率下降、人际关系疏离，严重时可能导致长期病假或退学。
5、鉴别诊断
甲状腺功能减退等躯体疾病可能引发类似抑郁症状，需通过实验室检查排除。双相情感障碍抑郁发作需结合既往躁狂病史鉴别。居丧反应通常随时间缓解，若持续超过两个月需考虑共病抑郁症。物质滥用导致的抑郁样症状在戒断后多能自行改善。
建议出现疑似症状时尽早就诊精神心理科，避免自行使用抑郁筛查工具替代专业诊断。保持规律作息与适度运动有助于情绪调节，家属应提供陪伴支持而非强行鼓励。治疗期间需遵医嘱复诊评估，配合心理治疗与药物调整，切忌因病耻感延误干预时机。注意观察自杀风险信号，如分配个人财物或谈论死亡等行为需立即就医。