急性鼻炎和慢性鼻炎的主要区别在于病程长短、症状特点及病因不同。急性鼻炎通常由病毒感染引起，病程较短；慢性鼻炎多与长期刺激或炎症反复发作有关，病程较长。
急性鼻炎起病急骤，症状包括鼻塞、流清涕、打喷嚏，可能伴随发热或头痛，一般持续7-10天可自愈。慢性鼻炎表现为持续性或反复发作的鼻塞、黏稠鼻涕，可能伴有嗅觉减退，症状持续超过12周。急性鼻炎常见诱因是呼吸道病毒，慢性鼻炎多与过敏原刺激、空气污染、鼻中隔偏曲或长期用药有关。急性鼻炎鼻黏膜充血肿胀但可逆，慢性鼻炎可能出现鼻甲肥大或黏膜增生性病变。急性鼻炎治疗以对症缓解为主，慢性鼻炎需针对病因进行长期管理。
鼻炎患者应保持室内空气流通，避免接触粉尘等刺激物，慢性鼻炎患者需定期清洗鼻腔。急性期可适当使用生理盐水冲洗，慢性患者建议在医生指导下规范用药。冬季注意保暖防感冒，过敏体质者需远离花粉、宠物毛发等过敏原。饮食宜清淡，多补充维生素C增强免疫力，避免辛辣食物刺激黏膜。若鼻塞持续加重或出现脓性分泌物，应及时到耳鼻喉科就诊排除并发症。