慢性鼻炎和急性鼻炎的症状存在明显区别，急性鼻炎主要表现为鼻塞、流涕、打喷嚏等短期症状，慢性鼻炎则以长期鼻塞、嗅觉减退、鼻腔干燥等持续性症状为主。急性鼻炎多由病毒感染引起，慢性鼻炎可能与过敏、环境刺激或鼻腔结构异常有关。
1、急性鼻炎症状
急性鼻炎通常起病急骤，早期表现为鼻腔内灼热感或干燥感，随后出现鼻塞、清水样鼻涕增多，可能伴随打喷嚏和轻度头痛。部分患者会出现低热、乏力等全身症状。症状在1-3天内达到高峰，多数在7-10天内自行缓解。急性鼻炎主要由鼻病毒、冠状病毒等呼吸道病毒感染引起，具有自限性特点。
2、慢性鼻炎症状
慢性鼻炎症状持续时间超过12周，主要表现为持续性或交替性鼻塞，夜间可能加重影响睡眠。患者常感觉鼻腔干燥、有异物感，可能伴有黏稠鼻涕倒流至咽喉。长期鼻塞可能导致嗅觉减退或丧失，部分患者出现头痛、注意力下降。慢性鼻炎可分为单纯性、肥厚性和萎缩性三种类型，病因包括长期接触粉尘、过敏原或鼻腔结构异常。
3、鼻塞特点
急性鼻炎的鼻塞多为双侧性，程度随病情变化而波动，使用减充血剂可快速缓解。慢性鼻炎的鼻塞更为顽固，可能单侧或双侧发生，减充血剂效果有限。长期鼻塞可能导致张口呼吸，引发咽喉干燥、慢性咽炎等并发症。鼻腔检查可见急性鼻炎患者鼻黏膜充血肿胀，慢性鼻炎患者可能出现下鼻甲肥大或黏膜萎缩。
4、鼻涕差异
急性鼻炎初期为大量清水样鼻涕，后期可能变为黏脓性。慢性鼻炎鼻涕量相对较少但黏稠，容易在鼻腔内结痂，特别是萎缩性鼻炎患者可能出现恶臭的黄绿色痂皮。鼻涕倒流刺激咽喉可能引起慢性咳嗽，尤其在平卧时加重。过敏性鼻炎患者鼻涕呈清水样，可能伴随眼痒、流泪等过敏表现。
5、全身症状
急性鼻炎常伴有低热、畏寒、肌肉酸痛等全身症状，儿童可能出现高热。慢性鼻炎全身症状不明显，但长期缺氧可能导致疲劳、记忆力减退。部分慢性鼻炎患者因长期用口呼吸可能出现颌面发育异常或睡眠呼吸暂停。急性鼻炎传染性强，慢性鼻炎虽不传染性但可能影响生活质量。
鼻炎患者应注意保持室内空气流通，避免接触粉尘、花粉等过敏原。急性鼻炎期间多饮水、保证休息，慢性鼻炎患者可定期使用生理盐水冲洗鼻腔。症状持续不缓解或出现脓性分泌物、面部疼痛时应及时就医，避免发展为鼻窦炎等并发症。冬季注意保暖防寒，夏季避免空调直吹，戒烟限酒有助于减轻鼻腔黏膜刺激。