关节炎和痛风的主要区别在于发病机制和临床表现，关节炎是关节炎症的统称，痛风则是尿酸代谢异常导致的单钠尿酸盐结晶沉积引起的特定类型关节炎。
1、病因差异
关节炎的病因包括退行性变、自身免疫反应或感染等，如骨关节炎与关节软骨磨损有关，类风湿关节炎属于自身免疫性疾病。痛风则由长期高尿酸血症导致，当血尿酸超过饱和浓度时，单钠尿酸盐结晶沉积在关节及周围组织引发炎症反应。
2、症状特点
关节炎多表现为慢性关节疼痛、僵硬和活动受限，症状进展相对缓慢。痛风常突发剧烈关节肿痛，多见于第一跖趾关节，疼痛常在24小时内达高峰，伴随皮肤发红发热，发作具有自限性但易复发。
3、受累关节
骨关节炎好发于负重关节如膝关节、髋关节，类风湿关节炎多累及腕关节、近端指间关节等小关节且呈对称性。痛风典型累及单侧下肢关节，60%首发于第一跖趾关节，也可侵犯踝关节、膝关节等。
4、诊断方法
关节炎诊断需结合影像学检查如X线显示的关节间隙狭窄、骨赘形成，类风湿关节炎需检测类风湿因子等抗体。痛风确诊需在关节液中找到尿酸盐结晶，或通过双能CT直接观察结晶沉积，血尿酸升高仅为辅助依据。
5、治疗原则
骨关节炎以镇痛和关节功能维护为主，常用对乙酰氨基酚片、硫酸氨基葡萄糖胶囊等。痛风急性期用秋水仙碱片、非甾体抗炎药如塞来昔布胶囊，缓解期需长期服用别嘌醇片、非布司他片等降尿酸药物。
关节炎患者应注意关节保暖并控制体重，避免爬楼梯等加重关节负荷的活动。痛风患者需严格限制高嘌呤食物如动物内脏、海鲜的摄入，每日饮水2000毫升以上促进尿酸排泄，同时戒酒。两类疾病均需遵医嘱规范治疗，关节炎患者可进行游泳等低冲击运动，痛风患者应定期监测血尿酸水平。