牙垢和牙石是两种不同的牙齿表面沉积物，牙垢是软性菌斑堆积物，牙石是钙化变硬的牙垢。牙垢主要由食物残渣、细菌和唾液组成，牙石则是牙垢长期未清除后矿化形成的硬质沉积物。
1、形成时间
牙垢在进食后数小时内即可形成，呈现为黏稠的乳白色薄膜，用牙刷可轻易清除。牙石需要牙垢堆积2-3天后开始矿化，初期呈淡黄色，后期变为棕褐色，普通刷牙无法去除。
2、质地差异
牙垢质地柔软，用指甲刮擦可脱落，含有大量活菌和酸性代谢产物。牙石坚硬如石，紧密附着在牙面或龈缘，表面粗糙多孔，会加速新牙垢的附着。
3、分布位置
牙垢可存在于全口牙面，尤其好发于牙齿邻接面和牙龈边缘。牙石多沉积在唾液腺导管开口对应的牙面，如下前牙舌侧和上磨牙颊侧，也可形成龈下牙石。
4、危害程度
牙垢会导致牙龈炎、口臭和龋齿，及时清洁可逆转损害。牙石会刺激牙龈萎缩、引发牙周炎，造成不可逆的牙槽骨吸收，需专业洁治器械清除。
5、处理方法
牙垢可通过巴氏刷牙法、牙线及漱口水日常清除。牙石必须由口腔医生使用超声波洁牙机或手工刮治器去除，建议每6-12个月进行专业洁治。
保持每天两次有效刷牙、使用牙线清洁牙缝，能有效预防牙垢堆积。减少碳酸饮料和甜食摄入，定期进行口腔检查，发现牙石应及时洁治。吸烟人群更易形成牙石，需加强口腔清洁频率。儿童应从乳牙期开始培养正确刷牙习惯，避免早期形成牙石影响恒牙发育。