甲肝的病因主要有甲型肝炎病毒感染、食用被污染的食物或水、与感染者密切接触、不良卫生习惯、生食或半生食海鲜等。甲肝是由甲型肝炎病毒引起的急性肝脏炎症，主要通过粪-口途径传播。
1、甲型肝炎病毒感染
甲肝由甲型肝炎病毒直接感染导致。病毒侵入肝细胞后复制增殖，引发肝脏炎症反应。感染者粪便中可排出大量病毒，污染环境或食物水源。病毒对热和常用消毒剂敏感，但可在环境中存活较长时间。感染后机体产生特异性抗体获得持久免疫力。
2、食用被污染食物
食用被病毒污染的食物是常见传播途径。贝类等水生生物易富集水中病毒，生蚝、蛤蜊等未充分加热食用风险较高。蔬菜水果用污染水源清洗或灌溉后生食也可能传播。食物在加工、储存过程中被病毒携带者污染也是重要原因。
3、饮用污染水源
饮用被病毒污染的水可直接导致感染。水源被粪便污染后未经充分消毒，或供水系统出现故障时风险增加。在卫生条件较差的地区，井水、河水等天然水源更易受污染。旅行者饮用当地未经处理的水源需特别注意。
4、密切接触传播
与感染者密切生活接触可能传播病毒。病毒可通过感染者粪便污染的手、日用品等间接传播。托幼机构、学校等集体单位易发生聚集性疫情。家庭成员中一人感染后，其他人通过共用卫生间、餐具等途径可能被传染。
5、不良卫生习惯
饭前便后不洗手、生熟食品混放等不良卫生习惯增加感染风险。病毒携带者如厕后未彻底清洁，接触食物或物品时可能造成污染。儿童卫生意识薄弱，更需加强手卫生教育。改善个人卫生习惯是预防的关键措施。
预防甲肝需注意饮食卫生，避免生食海鲜和未洗净的蔬果，饮用煮沸水或正规瓶装水。保持良好手卫生习惯，饭前便后使用肥皂洗手。高危人群可接种甲肝疫苗获得主动免疫。出现乏力、食欲减退、黄疸等症状应及时就医检查，确诊后需隔离治疗至传染期结束。患者衣物、餐具应单独清洗消毒，密切接触者需医学观察。