口气清新剂对暂时缓解口臭有一定作用，但无法根治口臭问题。口臭可能由口腔卫生不良、龋齿、牙周炎、胃肠功能紊乱或鼻窦炎等原因引起，需针对病因处理。
口气清新剂主要通过薄荷醇、桉叶油等成分掩盖口腔异味，适用于社交场合临时使用。其作用原理是中和挥发性硫化物等致臭物质，但效果通常仅维持1-2小时。对于因食物残渣堆积、轻度牙龈炎等浅表性原因导致的口臭，配合正确刷牙和使用牙线后，口气清新剂可作为辅助手段。
若口臭持续存在，需警惕病理性因素。牙结石堆积引发的牙周炎会产生厌氧菌代谢物，胃食管反流疾病可能导致酸臭味，糖尿病酮症酸中毒会出现烂苹果味口气。这些情况使用口气清新剂仅能短暂遮盖气味，未治疗原发病时异味会反复出现。长期依赖口气清新剂可能延误就医，加重原有疾病。
日常应保持早晚刷牙及舌苔清洁，每半年进行口腔检查，避免吸烟和过量饮酒。出现持续口臭建议先就诊口腔科排查牙周疾病，必要时转诊消化内科或耳鼻喉科。治疗期间可短期选用含氯己定的医用漱口水，但不宜替代专业治疗。