小儿艾灸通常不能直接止咳化痰，但可能通过改善体质间接缓解症状。艾灸的作用主要有温经散寒、扶阳固脱、消瘀散结、防病保健等。
艾灸通过温热刺激特定穴位产生作用，对于风寒型咳嗽可能有一定辅助效果。咳嗽伴痰多通常与呼吸道炎症、过敏或感染有关，单纯艾灸难以消除病原体。儿童呼吸道黏膜娇嫩，不当操作可能导致烫伤或烟雾刺激加重咳嗽。部分家长误认为艾烟可杀菌，实际上烟雾可能刺激气道引发痉挛。
少数寒性体质儿童在专业医师指导下配合艾灸治疗，可能改善血液循环和免疫功能。这种情况需要严格选择穴位如肺俞穴、大椎穴，且须由受过儿科艾灸培训的医师操作。持续咳嗽超过1周或出现黄脓痰、发热时，艾灸不仅无效还可能延误治疗。
建议家长优先采用雾化吸入、拍背排痰等安全方法，咳嗽持续应就医明确病因。可遵医嘱使用小儿肺热咳喘口服液、乙酰半胱氨酸颗粒等药物，避免自行艾灸。保持室内湿度50%-60%，每日饮温水6-8次，有助于稀释痰液。如确需艾灸，应选择无烟艾条并由专业人员操作，每次不超过5分钟，治疗后注意观察皮肤反应。