抑郁症发作时患者常感到持续的情绪低落、兴趣丧失和精力减退，可能伴随睡眠障碍、食欲改变、注意力下降等症状。抑郁症发作的感觉主要有情绪持续低落、快感缺失、认知功能下降、躯体症状明显、自杀意念增强等表现。
1、情绪持续低落
抑郁症患者会体验到显著而持久的悲伤情绪，这种情绪往往没有明确诱因且难以自我调节。典型表现为早晨情绪最差，可能伴有无法控制的哭泣，对既往喜欢的事物失去兴趣，甚至对亲人情感反应迟钝。部分患者会描述这种感受如同被灰暗的雾气笼罩，或感觉情绪被掏空。
2、快感缺失
患者丧失体验快乐的能力，原先热衷的活动不再带来愉悦感，严重时连基本生理需求如进食都变得索然无味。这种状态在医学上称为"快感缺乏症"，可能伴随社交退缩，患者常回避与他人接触，甚至拒绝接听电话或回复信息。
3、认知功能下降
抑郁症会影响大脑前额叶功能，导致注意力难以集中、记忆力减退和决策困难。患者可能无法完成简单的工作任务，阅读时难以理解文字内容，部分人会出现思维迟缓现象，表现为言语减少、应答间隔延长。这些症状常被误认为懒惰或智力下降。
4、躯体症状明显
超过半数的抑郁症患者以躯体不适为首发症状，常见表现包括慢性疼痛、消化功能紊乱、心慌胸闷等自主神经症状。睡眠障碍尤为突出，可能表现为早醒且难以再次入睡，或睡眠过多却仍感疲惫。部分患者体重会在短期内发生较大波动。
5、自杀意念增强
重度抑郁发作时可能出现强烈的无价值感和自责观念，伴随死亡相关念头。部分患者会产生详细的自杀计划，认为自己是他人负担，死亡是唯一解脱方式。这种危险状态需要立即医疗干预，约15%未经治疗的抑郁症患者最终死于自杀。
抑郁症患者日常应保持规律作息，每天保证7-8小时睡眠但避免过度卧床。适当进行有氧运动如快走、游泳，每周3-5次，每次30分钟以上有助于促进内啡肽分泌。饮食注意增加富含欧米伽3脂肪酸的海鱼、坚果等食物，限制精制糖摄入。建议建立社会支持系统，与信任的人保持定期联系，避免长期独处。症状持续两周以上或出现自杀念头时，须立即至精神心理科就诊，专业治疗包括认知行为疗法和抗抑郁药物如盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片、盐酸帕罗西汀片等，所有药物均需在医生指导下规范使用。