骨关节炎与类风湿关节炎的主要区别在于病因、症状表现及受累关节特征。骨关节炎主要由关节退行性变引起，类风湿关节炎则属于自身免疫性疾病。两者在发病机制、受累关节分布、晨僵时间、实验室检查结果等方面存在显著差异。
1、病因差异
骨关节炎主要与年龄增长、关节劳损、肥胖等机械性因素相关，关节软骨逐渐磨损导致。类风湿关节炎的发病与遗传易感性、环境触发因素引起的免疫系统异常有关，体内产生自身抗体攻击滑膜组织。前者属于退行性病变，后者为全身性自身免疫病。
2、症状特点
骨关节炎疼痛多在活动后加重，休息可缓解，晨僵时间通常短于30分钟。类风湿关节炎表现为对称性小关节肿痛，晨僵可持续1小时以上，伴有疲劳、低热等全身症状。前者关节肿胀以骨性膨大为特征，后者以滑膜增生导致的软组织肿胀为主。
3、关节受累
骨关节炎好发于负重关节如膝关节、髋关节及远端指间关节，常见赫伯登结节。类风湿关节炎多累及近端指间关节、掌指关节和腕关节，呈对称性分布，晚期可出现天鹅颈样畸形。脊柱受累时，前者多见于腰椎和颈椎，后者则以颈椎受累更常见。
4、影像学表现
骨关节炎X线显示关节间隙不对称狭窄、软骨下骨硬化和骨赘形成。类风湿关节炎早期可见关节周围骨质疏松和软组织肿胀，后期出现关节面侵蚀和半脱位。超声和MRI检查中，前者以软骨损伤为主，后者以滑膜增生和血管翳形成为特征。
5、实验室检查
骨关节炎患者血液检查通常无特异性改变。类风湿关节炎患者约80%类风湿因子阳性，抗环瓜氨酸肽抗体检测具有较高特异性，炎症指标如C反应蛋白和血沉常明显升高。关节液分析中，前者为非炎症性，后者呈炎性改变。
骨关节炎患者应控制体重减轻关节负荷，避免爬楼梯等重复性动作，可进行游泳等低冲击运动。类风湿关节炎需严格遵医嘱使用抗风湿药物，定期监测肝肾功能，注意关节保暖防潮。两类患者均需保持适度活动维持关节功能，出现关节畸形或功能严重受限时需考虑手术治疗。