鼻炎和鼻窦炎可通过发病部位、症状特征、病程长短、检查结果及治疗反应进行区分。鼻炎主要累及鼻腔黏膜，鼻窦炎则涉及鼻窦腔炎症，两者在临床表现和治疗上存在差异。
1、发病部位
鼻炎病变局限于鼻腔黏膜，表现为黏膜充血、水肿或萎缩。鼻窦炎则发生在鼻窦腔内，包括上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦，炎症可波及单个或多个鼻窦。鼻腔检查时，鼻炎患者可见下鼻甲肿大或苍白，鼻窦炎可能在中鼻道发现脓性分泌物。
2、症状特征
鼻炎以鼻痒、阵发性喷嚏、清水样鼻涕为主，过敏性鼻炎常伴眼痒。鼻窦炎典型症状为脓涕、鼻塞、头痛，疼痛部位与受累鼻窦相关，如额窦炎表现为前额痛，上颌窦炎引起面颊部胀痛。鼻窦炎患者可能出现嗅觉减退或发热等全身症状。
3、病程长短
急性鼻炎病程通常在7-10天，慢性鼻炎症状持续超过12周。急性鼻窦炎症状持续不超过4周，慢性鼻窦炎病程超过12周且伴有影像学改变。反复发作的急性鼻窦炎可能发展为慢性鼻窦炎。
4、检查结果
鼻内镜检查可直观观察鼻腔和鼻窦开口情况，鼻窦炎可见窦口脓性分泌物。鼻窦CT能清晰显示鼻窦黏膜增厚、窦腔积液或息肉，是诊断鼻窦炎的金标准。过敏性鼻炎患者血清特异性IgE检测或皮肤点刺试验可呈阳性。
5、治疗反应
鼻炎以抗组胺药如氯雷他定片、鼻用糖皮质激素如布地奈德鼻喷雾剂为主。鼻窦炎需联合抗生素如阿莫西林克拉维酸钾片、黏液促排剂如桉柠蒎肠溶软胶囊治疗，严重者需鼻窦穿刺或功能性鼻内镜手术。两者均可用生理盐水鼻腔冲洗辅助治疗。
日常应注意保持室内空气流通，避免接触粉尘、花粉等过敏原，寒冷季节佩戴口罩预防感冒。饮食宜清淡，多饮水促进新陈代谢，适当补充维生素C增强免疫力。避免用力擤鼻导致病原体逆行感染，正确方法是单侧鼻孔交替轻柔擤鼻。症状持续不缓解或出现高热、剧烈头痛时需及时就医，避免并发症发生。