李延忠主任医师 山东大学齐鲁医院 耳鼻咽喉科
坐飞机时耳朵疼痛通常由气压变化引起,可能涉及咽鼓管功能不良、上呼吸道感染、过敏性鼻炎、急性中耳炎、鼻咽部肿瘤等原因,可通过吞咽动作、捏鼻鼓气、使用减充血剂、治疗原发病、手术干预等方式缓解。
咽鼓管连接中耳与鼻咽部,负责调节中耳气压。当飞机升降导致外界气压剧烈变化时,若咽鼓管因生理结构狭窄或暂时性功能失调无法及时开放,中耳内外产生压力差,导致鼓膜内陷或外凸引发疼痛。这种情况多见于健康人群在快速海拔变化时,通常表现为耳闷、耳鸣及轻微刺痛。改善措施包括频繁做吞咽动作、咀嚼口香糖或使用专门的气压平衡耳塞,帮助咽鼓管被动开放以平衡压力,无须特殊药物治疗,多数在飞机平稳飞行后自行缓解。
上呼吸道感染如普通感冒或流感时,鼻咽部黏膜充血肿胀,分泌物增多,直接阻塞咽鼓管咽口。此时乘坐飞机,外界气压变化无法通过受阻的咽鼓管传导至中耳,极易造成航空性中耳炎,表现为剧烈耳痛、听力下降甚至鼓膜穿孔。患者通常伴有流涕、发热等全身症状。建议在感冒严重期间避免乘机,若必须出行,可在医生指导下使用盐酸羟甲唑啉喷雾剂等减充血药物收缩鼻腔黏膜,辅助咽鼓管通气,但需严格遵医嘱控制使用时长。
过敏性鼻炎患者因长期接触过敏原导致鼻黏膜慢性水肿,咽鼓管周围组织亦受累及,使其开放阻力增加。在飞行过程中,这种病理状态会放大气压损伤的风险,引起持续性耳痛和压迫感。此类人群常伴打喷嚏、鼻痒等典型过敏症状。预防措施包括起飞前服用氯雷他定片或孟鲁司特钠片等抗过敏药物,减轻黏膜水肿。日常应尽量避免接触已知过敏原,保持鼻腔清洁,必要时进行规范的脱敏治疗以改善咽鼓管功能。
若患者在乘机前已患有急性中耳炎,中耳腔内存在化脓性积液,气压变化会加剧腔内压力波动,导致疼痛呈搏动性加重,甚至诱发鼓膜破裂流出脓血。此情况属于病理性因素,通常伴随剧烈耳痛、高热及明显听力障碍。绝对禁止在急性发作期乘坐飞机,必须先进行抗感染治疗。医生可能会开具阿莫西林胶囊或头孢克肟分散片等抗生素控制感染,待炎症完全消退、咽鼓管功能恢复后方可考虑行程,以免病情恶化。
少数情况下,鼻咽部肿瘤如鼻咽癌等占位性病变会机械性压迫或堵塞咽鼓管开口,导致单侧咽鼓管功能障碍。这类患者不仅在飞行时出现耳痛,平时也可能有回吸性涕血、颈部淋巴结肿大等症状。由于肿瘤阻碍了正常的气压调节机制,飞行带来的气压冲击可能造成严重的中耳损伤。对此类病因,单纯的压力平衡技巧无效,必须及时就医进行鼻咽镜及影像学检查,确诊后需采取放射治疗或手术治疗等综合方案处理原发疾病。
日常预防坐飞机耳痛,建议在起飞和降落阶段保持清醒,主动进行吞咽、打哈欠或咀嚼硬糖等动作以促进咽鼓管开放。患有鼻炎或感冒者应在医师评估后决定是否出行,并提前准备合适的鼻腔护理用品。婴幼儿可在此期间喂奶或使用安抚奶嘴,利用吸吮动作平衡耳压。若下机后耳痛持续不缓解或伴有听力异常、眩晕等症状,须立即前往医院耳鼻喉科就诊,排除鼓膜损伤或中耳积液等并发症,切勿自行掏挖耳道或随意滴用药物,以免加重病情或引发继发感染。