胡乃文副主任医师 山东省立医院 风湿免疫科
骨性关节炎是一种以关节软骨退行性变和继发性骨质增生为特征的慢性关节疾病,通常也被称为退行性关节炎或骨质增生。骨性关节炎的发病主要与年龄增长、肥胖、关节劳损、遗传因素以及关节创伤等因素有关,其核心病理改变是关节软骨的磨损和破坏,进而导致关节疼痛、肿胀、僵硬和活动受限。
这是骨性关节炎最根本的病理基础。随着年龄增长或长期负重,关节软骨逐渐失去弹性,表面变得粗糙、变薄甚至出现裂隙和缺损。软骨的磨损会导致关节间隙变窄,骨头与骨头之间的直接摩擦增加,从而引发疼痛和活动受限。这种退变通常从膝关节、髋关节和手指关节等负重或活动频繁的关节开始。
当关节软骨受损后,身体会尝试通过增加骨骼面积来稳定关节,于是在关节边缘形成骨刺,也就是骨质增生。这些骨刺虽然是一种代偿性修复反应,但可能压迫周围组织,如神经、肌腱或滑膜,从而加重疼痛、肿胀和关节活动障碍。例如,手指末节关节的骨刺常表现为赫伯登结节。
关节软骨磨损产生的碎屑会刺激滑膜组织,引发继发性滑膜炎。滑膜是覆盖在关节内壁的一层薄膜,正常情况下分泌少量滑液润滑关节。当滑膜受到刺激后,会出现充血、水肿和增生,导致关节积液、肿胀和疼痛,尤其在关节负重或活动后更为明显。这种炎症通常是慢性的,与类风湿关节炎的急性炎症不同。
随着关节结构的变化,关节囊和周围的韧带也会发生适应性改变。关节囊可能因长期炎症而增厚、纤维化,失去弹性,导致关节僵硬。韧带则可能因关节不稳定而松弛或紧张,进一步影响关节的正常活动范围和稳定性。这些改变会使患者在晨起时感到关节僵硬,活动后逐渐缓解,但过度活动又会加重不适。
在关节软骨严重磨损的区域,其下方的骨骼会承受更大的压力,导致软骨下骨发生硬化,即骨密度增加。同时,关节液可能通过软骨裂隙进入骨质,形成软骨下囊肿。这些囊肿和硬化区域会进一步加剧关节疼痛和负重时的不适感,严重时甚至影响关节的正常结构,导致关节畸形和功能丧失。
骨性关节炎的日常管理重点在于减轻关节负荷和保护关节功能。建议控制体重以降低膝关节和髋关节的压力,避免长时间爬楼梯、下蹲或提重物等加重关节磨损的活动。适度进行游泳、骑自行车等非负重运动,有助于维持关节灵活性和周围肌肉力量。注意关节保暖,避免受凉,疼痛明显时可遵医嘱使用外用或口服止痛药物。若症状持续加重或影响日常生活,应及时就医评估是否需要关节腔注射或手术治疗。