胡乃文副主任医师 山东省立医院 风湿免疫科
强直性脊柱炎的早期症状主要表现为炎性腰背痛,随着病情进展,可出现脊柱强直、关节外表现等。该病是一种慢性炎症性疾病,主要侵犯骶髂关节、脊柱及外周关节,其症状发展通常遵循从下往上、从轻到重的规律。
早期最典型的症状是炎性腰背痛,表现为缓慢发作的腰臀部或骶髂部疼痛,伴有晨僵。这种疼痛的特点是休息后加重,活动后反而减轻,夜间疼痛明显,甚至可能痛醒。患者常感觉腰部僵硬,早晨起床时最为明显,活动30分钟以上才能逐渐缓解。部分患者可能仅表现为臀部或大腿后侧的交替性疼痛,容易被误诊为普通腰肌劳损。
随着炎症向上发展,可出现胸椎和颈椎的受累。胸椎受累时,患者会感到胸背部疼痛,扩胸活动受限,呼吸时胸廓扩张幅度减小,严重时可能影响肺功能。颈椎受累则表现为颈部疼痛、僵硬,头部转动困难,严重者可出现颈椎强直,导致头部固定在前屈位,无法平视前方。此外,约30%的患者会出现外周关节炎,以髋关节、膝关节、踝关节等下肢大关节多见,表现为关节肿胀、疼痛和活动受限。
病情长期未有效控制时,可出现脊柱的完全强直,即“竹节样脊柱”。此时脊柱各节段融合在一起,失去正常的生理曲度和活动能力,患者整个背部像一根僵硬的竹子,无法弯腰、转身或后仰。这种强直会严重影响日常生活,如穿鞋袜、回头观察后方等动作都变得困难。同时,胸廓活动度显著下降,患者可能因呼吸受限而出现气短、胸闷。
强直性脊柱炎不仅影响关节,还可累及其他器官。眼部受累是最常见的关节外表现,约25%的患者会出现急性前葡萄膜炎,表现为眼睛发红、疼痛、畏光、流泪和视力模糊,通常单侧发作,反复发作可导致视力损害。此外,部分患者可能出现跟腱炎或足底筋膜炎,表现为足跟或足底的疼痛,尤其在晨起下地第一步时疼痛剧烈。少数患者可出现主动脉瓣关闭不全、心脏传导阻滞等心血管问题,或出现肺上叶纤维化等肺部病变。
在疾病活动期,患者常伴有全身性表现。最常见的全身症状是疲劳乏力,即使休息充足也感觉精神不振。部分患者会出现低热、食欲减退和体重下降。儿童或青少年发病者,可能以发热、外周关节肿痛为主要表现,而腰背痛症状不明显,容易导致误诊。这些全身症状与体内的炎症水平密切相关,炎症控制后通常会有所改善。
强直性脊柱炎的症状个体差异较大,早期识别炎性腰背痛的特征至关重要。建议出现持续超过3个月的腰背痛,尤其是伴有晨僵、活动后改善、夜间痛醒等特点时,及时到风湿免疫科就诊。日常生活中应注意保持正确的坐姿和站姿,睡硬板床,坚持进行脊柱伸展运动如游泳、太极拳等,以维持关节活动度,延缓疾病进展。