新生儿破伤风症状按病程发展可分为早期表现、进展期、终末期三个阶段，主要表现为拒奶、牙关紧闭、角弓反张等。
1、早期表现
发病初期患儿出现烦躁不安、拒奶、吸吮无力，可能伴随低热，下颌及舌部肌肉轻微僵硬。
2、进展期
典型症状为牙关紧闭、苦笑面容，全身肌肉强直性痉挛，轻微刺激即可诱发抽搐，发作时呼吸暂停伴发绀。
3、终末期
出现角弓反张、频繁窒息发作，严重痉挛可导致肋骨骨折，常合并肺部感染、败血症等多系统并发症。
家长发现新生儿脐带感染或异常肌肉痉挛时，应立即就医，治疗期间需保持环境黑暗安静，避免声光刺激诱发痉挛发作。