来源：复禾健康
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胃酸的主要生理作用包括激活胃蛋白酶原、促进蛋白质消化、杀灭病原微生物、促进铁和钙吸收、反馈调节胃酸分泌。
1、激活胃蛋白酶原胃酸能将无活性的胃蛋白酶原转化为有活性的胃蛋白酶，这是蛋白质消化的关键步骤。胃蛋白酶在强酸环境下可分解食物中的蛋白质为多肽，其最适pH值为1.5-2.5。当胃内pH值超过5时，胃蛋白酶活性会完全丧失。
2、促进蛋白质消化胃酸通过降低胃内pH值创造酸性环境，使蛋白质发生变性，暴露出更多肽键供胃蛋白酶作用。这种变性作用显著提高蛋白质的消化效率，为后续肠道消化吸收奠定基础。胃酸还能软化纤维性食物，帮助机械消化。
3、杀灭病原微生物胃酸的强酸性可有效杀灭随食物进入的大部分细菌、病毒等病原体，构成消化道第一道化学屏障。幽门螺旋杆菌等少数耐酸菌株能通过分泌尿素酶等机制抵抗胃酸，但多数肠道致病菌在pH