肺气肿四年后可能转变为慢性阻塞性肺疾病（COPD），其主要原因包括肺泡弹性回缩力减低和持续性炎症反应。肺气肿患者由于肺泡持续扩张，导致弹性回缩力减弱，使呼气时肺泡不能完全收缩，导致肺内残留气体过多，影响通气和换气功能；同时，气道和肺实质中的慢性炎症反应会导致气道黏膜充血、水肿、黏液分泌增加，进一步加重气道阻塞和肺泡弹性减低。如果不及时治疗和控制病情，肺气肿可能发展为COPD，这是一种不可逆的气流受限性疾病，需要综合治疗，包括药物治疗、康复训练和家庭氧疗等。出现呼吸困难、咳嗽、咳痰等症状加重时，建议及时就医并遵医嘱进行治疗。