气胸是指各种原因所引起的胸膜腔内积气的一种病症，根据发病原因可分为3类：
1、外伤性气胸：因外伤引起胸部穿透伤、钝伤以及外科手术导致的气胸；
2、特发性（或原发性）气胸：无明显原因，由于肺组织及脏层胸膜突然自发性破裂引起气胸；
3、继发性气胸：因支气管或肺部疾病，如肺结核、肺气肿、肺大泡等引起的气胸；
后二者又称自发性气胸。
自发性气胸常继发于基础肺部病变，以继发于慢性阻塞性肺病和肺结核最为常见，其次是特发性气胸。第三是肺癌、肺脓肿、尘肺等。
抬举重物等用力动作，咳嗽、喷嚏、屏气或高喊大笑等常为自发性气胸的诱因。
自发性气胸是可以复发的，特别是当病因存在时。
气胸经治疗愈合后，应注意以下问题：
1、积极针对病因进行治疗；
2、气胸痊愈后，1个月内避免剧烈运动，避免抬、举重物，避免屏气。3到6个月不要做牵拉动作，廓胸运动。
3、保持大便通畅，2天以上未解大便应采取有效措施。
4、平时注意补充营养，摄入充足的蛋白质、维生素，不挑食，不偏食，适当进粗纤维素食物，以增强机体抵抗。
5、病人应戒烟，预防上呼吸道感染，避免剧烈咳嗽。