食道癌和食管息肉是两种不同的食管疾病，前者是恶性肿瘤，后者多为良性病变，但部分息肉可能恶变。两者的病因、症状、诊断和治疗方法均有显著差异。
1、病因
食道癌的病因复杂，涉及遗传、环境、生活习惯等多方面因素。长期吸烟、饮酒、食用过热食物或腌制食品、胃食管反流病（GERD）等均可能增加患病风险。食管息肉则多与慢性炎症、胃酸反流或局部刺激有关，部分患者可能与遗传性息肉病相关。
2、症状
食道癌早期症状不明显，随着病情发展可能出现吞咽困难、胸痛、体重下降、呕血等。食管息肉通常无症状，少数患者可能感到吞咽不适或异物感，若息肉较大或出血，可能引起吞咽困难或呕血。
3、诊断
食道癌的诊断主要依靠内镜检查、活检和影像学检查（如CT、MRI）。食管息肉则通过内镜检查即可发现，必要时进行活检以排除恶变。
4、治疗
食道癌的治疗需根据分期制定方案。早期可通过内镜下黏膜切除术（EMR）或内镜下黏膜下剥离术（ESD）治疗；中晚期则需结合手术、放疗、化疗等综合治疗。食管息肉的治疗以内镜下切除为主，如高频电切术、激光切除术等，术后需定期复查以防复发。
5、预防与生活建议
预防食道癌需戒烟限酒、避免过热饮食、控制胃食管反流病。食管息肉患者应减少刺激性食物摄入，定期复查内镜，及时发现并处理复发病变。
食道癌和食管息肉虽同为食管疾病，但病因、症状及治疗方法截然不同。早期发现和规范治疗是改善预后的关键。对于高风险人群，定期筛查尤为重要。