舌苔的形成，是因为舌黏膜上丝状乳头不断生长，睡眠中唾液及咀嚼的机械摩擦停止，使得早晨看到舌苔会较厚。如果整天都是厚厚的，是舌的自洁作用无法发挥功能，可能有以下可能：1.外感发热;2.精神压力;3.消化系疾病，如便秘;4.张口呼吸;5.吸烟，口腔卫生不良，口腔炎症。
以上是一般考虑方向，因为舌苔在中医是有重要诊断价值，但是其它还包括舌苔的分布、厚薄、颜色、舌体的厚薄、颜色、舌下静脉血管颜色、粗细、舌体黏液厚薄、以及流动性、口中味觉反应，以上都是必须考虑的，才能决定全身体质的偏向，来解决舌诊所反应的整体现象。