膳食纤维通常有助于缓解便秘，但无法完全解决所有类型的便秘问题。膳食纤维通过增加粪便体积、促进肠道蠕动发挥作用，但对器质性便秘或药物性便秘效果有限。
膳食纤维分为可溶性与不可溶性两类，可溶性纤维在肠道内吸水形成凝胶状物质，软化粪便并延缓胃排空，常见于燕麦、苹果、魔芋等食物。不可溶性纤维直接增加粪便体积并刺激肠壁蠕动，全谷物、芹菜、豆类中含量较高。规律摄入25-30克膳食纤维可改善功能性便秘，配合每日1500-2000毫升饮水效果更显著。对于妊娠期或老年人因肠动力减弱导致的便秘，需同时增加腹部按摩等物理刺激。
当便秘由肠梗阻、甲状腺功能减退或抗抑郁药副作用引起时，单纯补充膳食纤维可能加重腹胀甚至引发肠梗阻。长期依赖膳食纤维而忽视原发病治疗，可能延误结肠黑变病、肠息肉等器质性病变的时机。乳果糖口服溶液、聚乙二醇4000散等渗透性泻药更适合此类情况，严重者需进行肠镜或结肠传输试验明确病因。
建议便秘持续超过两周或伴随便血、体重下降时及时就医，日常可交替食用奇亚籽、火龙果等高纤维食物，避免突然大量摄入纤维引发胃肠不适。老年人与术后患者应从每日10克纤维开始逐步增量，同时保持凯格尔运动等盆底肌训练。
