芹菜通常可以增加食欲，芹菜含有丰富的膳食纤维和挥发性芳香物质，能够刺激消化液分泌。芹菜中的特殊香气成分可能通过嗅觉神经反射促进胃肠蠕动，但具体效果因人而异。
芹菜茎叶中的天然芳香烃类物质可直接作用于口腔味蕾和嗅觉感受器，这种化学刺激能短暂提升进食欲望。芹菜所含的膳食纤维在咀嚼过程中需要更多唾液参与消化，这种机械刺激会反馈至下丘脑摄食中枢。部分人群食用芹菜后胃酸分泌量可能增加，餐前少量食用凉拌芹菜有助于改善功能性消化不良引起的食欲减退。
胃肠功能紊乱者过量食用芹菜可能适得其反，粗纤维可能刺激胃肠黏膜产生饱胀感。慢性胃炎患者空腹食用大量芹菜时，纤维素与胃酸结合可能形成不易消化的复合物。部分对芹菜醛类物质敏感的人群，其特殊气味反而可能抑制食欲，这种情况在儿童群体中较为多见。
建议将芹菜与富含优质蛋白的食物搭配食用，如芹菜炒肉丝或芹菜拌豆腐，既能改善风味又可平衡营养摄入。胃肠敏感者可将芹菜焯水软化纤维后再烹调，避免空腹单独食用。若长期食欲不振伴随体重明显下降，需及时就医排除消化系统器质性疾病。
