气管炎既可能表现为热咳，也可能表现为寒咳，具体需结合痰液性状、伴随症状及体质综合判断。热咳常见痰黄黏稠、咽喉肿痛；寒咳多见痰白清稀、畏寒无汗。
热咳多因外感风热或肺胃郁热导致，痰液黏稠发黄，可能伴有发热、口渴、咽痛等症状。治疗可选用桑菊饮加减或银翘散，中成药如急支糖浆、蛇胆川贝液有助于清热化痰。日常可适量饮用梨汁、枇杷叶茶，避免辛辣燥热食物。寒咳常由风寒袭肺引起，痰液稀白量多，可能伴随鼻塞流清涕、头痛身痛。方剂宜用止嗽散或小青龙汤，中成药如通宣理肺丸、杏苏止咳颗粒能温肺散寒。饮食可选用生姜红糖水、葱白粥驱寒，注意保暖避风。
部分患者可能出现寒热错杂或外寒内热证候，如痰白而黏、口渴但喜热饮等复杂表现。迁延不愈的慢性气管炎可能因脾虚生痰或肾不纳气导致，需辨证施治。儿童及老年人症状可能不典型，需观察舌苔脉象辅助判断。
建议记录咳嗽时间规律、痰液变化及诱因，就诊时详细告知医生。避免自行判断体质滥用偏方，风寒证误用凉药或风热证误用温药均可能加重病情。慢性咳嗽超过8周或出现咯血、消瘦等症状时，须排除肺结核、肺癌等疾病。
