艾蒿可以食用，但需注意适量及食用方式。新鲜艾叶可制作青团、艾草粥等传统食品，干燥艾叶多用于药用。
1. 新鲜食用春季嫩艾叶可焯水后凉拌或作馅料，含挥发油、黄酮类物质，具有特殊香气。过量生食可能刺激胃肠黏膜，出现恶心等不适，建议沸水焯烫1分钟去除涩味。传统食用方式包括艾草糍粑、艾叶煎蛋等，江浙地区常将艾汁融入糯米粉制作清明果。
2. 干燥药用药典收录的艾叶为菊科植物艾的干燥叶，需经炮制后使用。艾叶炭可用于温经止血，生艾叶多外用熏洗。中药方剂如胶艾汤、艾附暖宫丸含艾叶成分，阴虚血热者慎用。民间艾草泡茶需控制每日用量在3-6克，避免长期连续饮用。
3. 特殊禁忌孕妇禁用艾制品，其挥发油成分可能刺激子宫平滑肌。过敏体质者接触艾蒿可能出现皮肤红斑、呼吸道水肿等Ⅰ型超敏反应。自身免疫性疾病患者应避免艾灸等疗法，可能加重免疫紊乱。服用华法林等抗凝药物时，需警惕艾叶潜在的药物相互作用。
4. 加工方式食用前建议流水冲洗去除表面虫卵，高温蒸煮破坏可能存在的寄生虫。制作艾草汁可加少量小苏打保持翠绿色泽。药用艾条需选择三年陈艾，新艾燃烧易产生刺激性烟雾。保存干艾叶应密封防潮，避免有效成分艾叶醇挥发失效。
5. 营养构成每100克鲜艾叶含蛋白质3.7克、膳食纤维5.2克，维生素A含量达胡萝卜的2倍。矿物质中钾、钙、铁含量突出，但草酸含量较高，肾结石患者应限制食用。其桉油精、樟脑等挥发油成分具有抑菌作用，但高温烹煮后保留率不足30％。
食用艾蒿建议选择无污染源采摘的嫩叶，避免公路旁或农药残留风险区域。胃肠功能较弱者可搭配生姜、红枣等温性食材中和寒性。出现口唇麻木、腹泻等中毒症状应立即停食并就医。药用需在中医师指导下进行，不可替代正规药物治疗疾病。日常保存鲜艾叶可焯水后挤干分装冷冻，延长食用周期至3个月。
