天花与水痘是两种不同的病毒感染性疾病，主要区别在于病原体、症状严重程度及传染性。天花由天花病毒引起，症状严重且致死率高；水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，症状较轻且常见于儿童。
天花由天花病毒引起，属于痘病毒科；水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，属于疱疹病毒科。两种病毒在结构、传播方式及致病机制上存在显著差异。
天花表现为高热、严重皮疹及全身症状，皮疹从面部开始扩散至全身，愈后可能遗留瘢痕；水痘皮疹呈向心性分布，伴瘙痒，通常不遗留瘢痕。
天花通过飞沫传播，传染性极强；水痘通过空气或接触传播，传染性相对较低。天花已被全球消灭，水痘仍为常见传染病。
天花可导致败血症、脑炎等严重并发症，病死率高；水痘并发症多见于免疫低下者，如肺炎或皮肤感染，整体预后较好。
接种疫苗是预防水痘的有效手段，天花疫苗已停止常规接种。若出现疑似症状应及时就医，避免接触易感人群。
