普通型流行性脑脊髓膜炎临床分期可分为上呼吸道感染期、败血症期、脑膜炎期和恢复期四个阶段。
主要表现为鼻咽部炎症反应，出现发热、咽痛、咳嗽等类似感冒症状，此期细菌在鼻咽部繁殖。
细菌进入血液循环引起全身中毒症状，典型表现为突发高热、寒战，皮肤出现瘀点瘀斑，此期具有较强传染性。
病原体突破血脑屏障侵犯脑膜，出现剧烈头痛、频繁呕吐、颈项强直等脑膜刺激征，严重者可出现意识障碍。
经规范治疗后症状逐渐缓解，体温恢复正常，神经系统症状消失，部分患者可能遗留轻微后遗症。
流行性脑脊髓膜炎各期临床表现存在重叠，早期识别和及时治疗对改善预后至关重要，恢复期应注意营养支持和适度康复锻炼。
